走進(jìn)近日正式建成向公眾開放的貴州省地質(zhì)博物館，一個(gè)造型奇特的模型吸引了記者的注意——這是6億年前的“海綿寶寶”貴州始杯海綿化石放大后的樣子。而真實(shí)的貴州始杯海綿化石只有米粒大小，由3根管狀物纏繞組成，外觀像是一枚心臟。
貴州始杯海綿化石放大模型（新華社記者 楊欣 攝）
記者了解到，海綿動(dòng)物是所有動(dòng)物門類中結(jié)構(gòu)形態(tài)復(fù)雜程度最低的動(dòng)物，被學(xué)術(shù)界廣泛認(rèn)為是最接近動(dòng)物原始祖先的類群。貴州始杯海綿化石的發(fā)現(xiàn)，將原始動(dòng)物在地球上出現(xiàn)的實(shí)證記錄從寒武紀(jì)向前推進(jìn)了6000萬年。
2006年夏天，中科院南京地質(zhì)古生物研究所研究員殷宗軍從貴州甕安采集了一些巖石，其中就藏著這枚“海綿寶寶”。從把標(biāo)本帶回去，到2015年研究完成，花了足足9年時(shí)間。
穿越“石”空，來貴州看史前“海洋世界”。記者發(fā)現(xiàn)，不只是貴州省地質(zhì)博物館，貴州省博物館、貴州大學(xué)等地，同樣“珍藏”了不少史前海洋生物化石。
在貴州省博物館，講解員宋曼向記者解釋，這是因?yàn)樵趲變|年前，貴州基本上是一片汪洋。三疊紀(jì)時(shí)期，這片浩瀚的史前海洋一直延伸到現(xiàn)在的歐洲和北美。此后由于復(fù)雜的地質(zhì)作用，地殼慢慢上升、高原隆起，最終形成今天的云貴高原。
打開這個(gè)孕育了最初動(dòng)物生命的海洋“盲盒”，我們都能看到啥？
在貴州大學(xué)資源與環(huán)境工程學(xué)院古生物研究中心的陳列室里，一枚長(zhǎng)著八根觸手、呈螺旋放射狀的化石引起了記者的注意。它有著一個(gè)美麗的名字——八臂仙母蟲，因外形酷似仙女星系而得名。數(shù)億年前的動(dòng)物，和百萬光年外的星空，就這樣被聯(lián)系到了一起。
圖為八臂仙母蟲化石（新華社記者 楊欣 攝）
學(xué)院老師蘭天告訴記者，八臂仙母蟲發(fā)現(xiàn)于貴州江口廟河（甕會(huì)）生物群，來自距今約5.8億年至5.5億年的埃迪卡拉紀(jì)?！昂秃＞d這類底棲動(dòng)物相比，仙母蟲已經(jīng)屬于浮游動(dòng)物，擁有更復(fù)雜和高級(jí)的生物形態(tài)。通俗來講，它是一只極為原始的‘蟲’?！碧m天說。
陳列室的另一頭，一枚距今約5.4億年至4.8億年寒武紀(jì)時(shí)期的林喬利蟲化石，則是小龍蝦的祖先。這枚化石能夠回答一些有趣的問題，例如，小龍蝦的蝦線為什么是在背部而不是腹部？
蘭天告訴記者，現(xiàn)代節(jié)肢動(dòng)物的神經(jīng)系統(tǒng)在腹部，消化系統(tǒng)在背部，與人類相反?！岸覀冏钚碌囊豁?xiàng)研究揭示了林喬利蟲的腦部結(jié)構(gòu)，并通過熒光技術(shù)區(qū)分了它神經(jīng)系統(tǒng)和消化系統(tǒng)的位置?！碧m天說，研究發(fā)現(xiàn)，在幾億年前小龍蝦的祖先就已經(jīng)是今天這樣的內(nèi)部形態(tài)了。
時(shí)間來到2.2億年至2億年前的三疊紀(jì)時(shí)期，生物形態(tài)變得更高級(jí)，海生爬行類動(dòng)物逐漸成為這片海洋的主宰。和海綿、蟲類這樣的“小不點(diǎn)”比起來，這一時(shí)期的動(dòng)物很多已經(jīng)是“大家伙”了。
在貴州省地質(zhì)博物館，“鎮(zhèn)館之寶”梁氏關(guān)嶺魚龍9.3米的身長(zhǎng)，昭示著它曾經(jīng)在海洋里的霸主地位。而在貴州盤縣生物群發(fā)現(xiàn)的東方恐頭龍，脖子有1米多長(zhǎng)，是軀干的兩倍。
圖為梁氏關(guān)嶺魚龍化石（新華社記者 楊欣 攝）
圖為東方恐頭龍化石（新華社記者 楊欣 攝）
在這個(gè)史前海洋“盲盒”里，有許多現(xiàn)代人難以想象的神奇生物，可也有一些生物仿佛掉進(jìn)了“時(shí)間的縫隙”，數(shù)億年并沒有將它們改變多少。
記者走進(jìn)貴州省博物館，有些三疊紀(jì)時(shí)期的魚化石，形態(tài)與今天的魚類并無太大差異。一種在三疊紀(jì)時(shí)期極為繁盛的空棘魚，一度被認(rèn)為在白堊紀(jì)時(shí)期滅絕?！?938年，南非海域首次發(fā)現(xiàn)了這類魚的活體，被命名為‘拉蒂邁魚’，形態(tài)結(jié)構(gòu)幾乎沒有改變，被稱為‘活化石’?！彼温榻B道。
圖為中三疊世貝氏羅平魚化石（新華社記者 楊欣 攝）
圖為空棘魚化石（新華社記者 楊欣 攝）
貴州大學(xué)資源與環(huán)境工程學(xué)院古生物研究中心趙元龍教授告訴記者，貴州是一個(gè)古生物王國(guó)，這里從埃迪卡拉紀(jì)到寒武紀(jì)階段的早期后生生物化石資源在全國(guó)乃至全世界都非常重要?！百F州這個(gè)階段的化石，可以說是動(dòng)物生命的黎明?！壁w元龍說。
在殷宗軍看來，貴州擁有全球獨(dú)一無二的化石寶庫，例如甕安生物群?！拔磥砦覀儠?huì)繼續(xù)推進(jìn)甕安生物群的研究，找到更多與動(dòng)物相關(guān)的化石類群，為還原動(dòng)物起源這個(gè)宏大的故事提供關(guān)鍵拼圖?！币笞谲娬f。
新華社
