魚(yú)類是終生在水中生活的動(dòng)物，有的游動(dòng)在淡水里，有的邀游于海水中，但淡水魚(yú)為什么不淡，海水魚(yú)兒為什么不咸呢？這的確是個(gè)有趣的問(wèn)題。
原來(lái)，淡水魚(yú)體液鹽分的濃度高于淡水環(huán)境，由于滲透作用，水就會(huì)不斷地從體外進(jìn)入體內(nèi)。過(guò)多的水分使魚(yú)的腎臟加緊工作，不斷地以尿液的方式排出大量的水分，同時(shí)，魚(yú)鰓上的吸鹽細(xì)胞能夠向血液中增加鹽分，使體內(nèi)的水分和鹽分得以恒定，使淡水魚(yú)不淡。
海水中含有較多的金屬離子，鹽分較高，其濃度要比魚(yú)體內(nèi)高得多，魚(yú)類有向四周環(huán)境喪失水分的趨勢(shì)而存在脫水的危險(xiǎn)。對(duì)付這種情況海水魚(yú)怎么辦呢？
原來(lái)，海水魚(yú)有根據(jù)自身需要從海水中吸收某些離子的本領(lǐng)。它們的細(xì)胞類似半透膜，用以和環(huán)境進(jìn)行物質(zhì)交換和滲透調(diào)節(jié)，多數(shù)海洋動(dòng)物與海水是等滲壓的，只有生物體自身所需要的離子才可以通過(guò)，其他則不能通過(guò)。有些離子海水中含量很多，但它們并不十分需要，所以吸收的就不多。有些離子海水中含量很少，但它們卻非常需要，因而就吸收得很多。組成氯化鈉的氯離子和鈉離子在海水中含量雖多，對(duì)海水魚(yú)類來(lái)說(shuō)，需要得不太多，因而在體內(nèi)含量不很少，這樣，海洋生物的肉也就不像海水那么咸了。
另外，海水魚(yú)類為了維持水、鹽分的平衡，它們能吞飲大量海水，然后，用鰓上的泌鹽細(xì)胞消除過(guò)量的鹽分，同時(shí)，腎小體很小或者完全消失，這樣可以減少濾液，防止失水，因此，體液的正常濃度不受海水的影響，這樣，使海水魚(yú)不咸。
魚(yú)類不論生活在淡水中，還是生活在海水中，由于自身的結(jié)構(gòu)同環(huán)境相適應(yīng)，所以體內(nèi)無(wú)機(jī)鹽的濃度都是在正常水平，不低也不高，所以出現(xiàn)淡水魚(yú)不淡，海水魚(yú)不咸的現(xiàn)象。
