北京時(shí)間5月12日消息，據(jù)英國每日郵報(bào)報(bào)道，近日美國宇航局發(fā)布了一款“機(jī)器烏賊”概念設(shè)計(jì)，它或可以用于尋找外星生命。這個(gè)“柔軟的機(jī)器人”被設(shè)計(jì)用于探索類似木衛(wèi)二這樣的行星的地下海洋。這一漫游車外形酷似烏賊，背部擁有一個(gè)短的天線，可以從本地變化磁場里獲得能量。
“機(jī)器烏賊”概念設(shè)計(jì)
這是美國宇航局創(chuàng)新性高級概念（NIAC）項(xiàng)目第一階段的15個(gè)議案之一，這一項(xiàng)目的目的是通過發(fā)展先驅(qū)性科技，將科幻小說變?yōu)榭茖W(xué)事實(shí)。“最新的選擇包括一系列令人激動的概念，”美國宇航局位于華盛頓總部的空間技術(shù)任務(wù)理事會(STMD)的首席助理史蒂夫·尤爾奇克（Steve Jurczyk）這樣說道。
其中一個(gè)被選中的議案要求使用柔軟的機(jī)器漫游車，用于那些傳統(tǒng)電力系統(tǒng)無法完成的項(xiàng)目。這一漫游車外形類似于電鰻，背部長有天線可以從本地改變的磁場里獲得能量。這一議案的目的是實(shí)現(xiàn)對氣體巨星衛(wèi)星，例如木衛(wèi)二，的水陸兩地探索。
“我們提出了一個(gè)針對木衛(wèi)二以及其它行星環(huán)境的漫游車設(shè)計(jì)，這種柔軟的機(jī)器人可以完成太陽能或者核能無法完成的科學(xué)調(diào)查或者人類先驅(qū)者項(xiàng)目。”美國康奈爾大學(xué)提出這一概念的曼森·佩科（Mason Peck）這樣說道。
木衛(wèi)二大小相當(dāng)于月球，結(jié)構(gòu)上就像一個(gè)充滿液體的巧克力
“這一漫游車類似烏賊，類似觸角的結(jié)構(gòu)可以作為電力學(xué)系鏈從本地變化的磁場里獲得能量，也可以作為仿生推進(jìn)的一種方式。這項(xiàng)工作評估了一種可能性，也即木衛(wèi)二上的生命或可能是由電磁能量驅(qū)動，這對天體生物學(xué)具有非凡的啟示意義。”
木衛(wèi)二大小相當(dāng)于月球，結(jié)構(gòu)上就像一個(gè)充滿液體的巧克力，在地下100千米深處有一個(gè)液態(tài)海洋。
另一個(gè)議案則使用了兩個(gè)類似滑翔機(jī)的無人駕駛飛行器，兩者是由位于不同高度的超牢固的電纜連接，無需推進(jìn)即可航行。這一飛行器將使用同溫層低層的風(fēng)切變，原理類似于放風(fēng)箏，上層飛行器提供上升和空氣動力學(xué)推力，下層飛行器則提供逆風(fēng)阻力，防止它順風(fēng)漂移。
一旦成功，這一大氣衛(wèi)星將停留在同溫層數(shù)年，輔助美國宇航局地球科學(xué)項(xiàng)目，檢測飛機(jī)導(dǎo)航等。相比之下，它的成本只有軌道衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)的幾分之一而已。
由成本有效動力學(xué)增強(qiáng)技術(shù)(CRICKET)提出的低溫存儲庫采用了一種新型的機(jī)動性概念，它探索了存儲在行星天體永久黑暗的區(qū)域里的揮發(fā)物，例如氫、氮和水。造價(jià)并不昂貴的機(jī)器牽引裝置和儲料器將探索這些陰暗區(qū)域，尋找水和其它化合物的存在。
多個(gè)機(jī)器人將被用于創(chuàng)造一個(gè)高分辨率地圖，潛在的輔助對這些資源的使用。
這些項(xiàng)目是通過一個(gè)同行審閱的過程篩選出來的，這個(gè)過程評估了每個(gè)項(xiàng)目的潛力、技術(shù)方法以及在相對合理的時(shí)間范圍內(nèi)帶來的利益。
所有的概念都處于發(fā)展的早期階段，代表了多個(gè)技術(shù)領(lǐng)域，包括飛機(jī)推進(jìn)、人類生命支持、科學(xué)儀器、獨(dú)特的機(jī)器概念以及為了滿足美國宇航局的戰(zhàn)略目標(biāo)而探索的其它多樣化技術(shù)渠道。
